谷歌地圖

谷歌地圖和谷歌本地搜索的網頁是一樣的, 兩個網址指向相同的網頁。網頁標題都是Google Maps[谷歌地圖]:

• http://www.google.com/maps
• http://www.google.com/local

谷歌地圖是以網頁為基礎的電子地圖查詢功能, 它是動態互動的線上地圖, 以滑鼠拖拉, 直接游走各地。並以右側的尺標, 拖拉及放大縮小地圖。

谷歌地圖有三項創意: 結合手繪地圖衛星照片系統; 結合電子地圖與本地搜索功能, 找到特定地區公共場所的位置; 道路指引功能, 輸入現在所在地址及目的地, 谷歌經由演算找出最佳的路徑, 包括該在哪一條路轉彎, 距離多遠與需要多久等。

本地搜索以地圖為基礎, 找到特定區域的特定店家, 店家可以參與谷歌地圖的製作, 加入自家的店名、地址、電話等人文資訊。

路線係以谷歌地圖為基礎, 透過谷歌地圖找到相關的餐廳、醫院或是其他景點, 並透過指定的起點與終點, 演算出最佳的路徑。

谷歌地圖有中文簡體版(http://bendi.google.com)、日文版(http://local.google.co.jp)、 英國版(http://maps.google.co.uk/)、加拿大版(http://maps.google.ca/)、美國版即英文首頁 (http://maps.google.com/)等。谷歌的英文首頁將谷歌地圖列為第六個選項, 在所有網頁鍵入地名時, 第一個搜尋結果就是谷歌地圖及另外兩項地圖。

Map of New York, NY

Google Maps - Yahoo! Maps - MapQuest

1. 谷歌地圖(Google Maps)

谷歌地圖中文簡體版看起來像是谷歌的首頁, 祗有一個輸入欄位, 沒有地圖; 祗接受簡體字, 鍵入繁體字則沒有結果。

從谷歌地圖首頁, 鍵入Taipei或台北, 有不同的結果; 鍵入高雄時, 顯示的是「日本愛知県丹羽郡扶桑町高雄」; 顯然, 谷歌在這方面的搜尋運算有點障礙。

谷歌地圖首頁的左下角有比例尺, 從20公尺(50英呎)到1,000公里(5,000英哩), 分為20個等級的解析度。

右角有三個英文字: Maps(地圖)、Satellite(衛星圖)及Hybrid(混合圖)。衛星圖是人造衛星拍攝的照片, 地圖是人工繪製的圖檔, 混合圖則是把兩者重疊在一起。衛星圖相當完整, 幾乎所有的陸地都涵蓋在內。地圖僅美加地區較為完整, 台灣地區的地圖很粗略。

傳送圖檔需要較大的頻寬及稍好的軟硬體, 使用寬頻及兩年內的新機器, 等待的時間就不會那麼明顯。

選定的地圖及衛星圖, 可以列印出來, 也可以當成附件用電郵傳送, 還可建立連結。

2. 本地搜索(Find businesses)

鍵入位置(where)及內容(what)後, 谷歌就可以找到相關的店家。此項服務祗限中國、美國、加拿大、日本及英國地區, 可以使用本地商戶中心, 把特定的訊息加在谷歌地圖裡, 藉以招徠生意。

谷歌提供地圖, 用戶提供地圖之外的人文資料。本地商戶中心(Local Business Center)讓用戶將自己的商業機制加入谷歌地圖裡, 供其他用戶搜尋。

谷歌本地商戶中心有六個介面, 或者說, 祗能在這五個地區登錄商業機制, 加拿大可使用英文及法文:

[加入北京市首都圖書館為例]

3. 路線(Google Direction)

給兩個地點或地址, 谷歌幫你畫出去回的路線。

4. 連結

每個地圖都有自己的連結。

以高雄中山大學田徑場為例, 將它置於螢幕正中, 解析度調至最大, 200英呎/50公尺。

點選右上角的Link to this page連結, 在網址列產生新的網址, http://www.google.com/maps
?f=q&hl=en&q=&ie=UTF8&ll=22.622974,120.26492&spn=0.003417,0.005879&t=k&om=1

它的正確位置是北緯 22.622974 度, 東徑 120.26492 度。

5. 谷歌計程車服務系統(Google Ride Finder)

透過全球定位系統, 在靜態的谷歌地圖加上動態的計程車與接駁公車導航功能, 使用者可以從谷歌計程車服務系統即時監測每一家計程車公司的計程車。

此功能還在推廣階段, 與SuperShuttle等公司合作, 少數的美國都市才有這項服務:

谷歌衛星地圖包含有能夠被下載到個人電腦上的免費軟體, 並可直接鳥瞰城市街道、建築物、山脈、森林等, 用戶只要輸入美國、加拿大、英國的街道名, 或者任何地方的經緯度, 甚至是金字塔、泰姬碼哈陵等(英文)關鍵字, 都可找到所在地的地圖, 並迅速地被放大顯示。

谷歌衛星地圖可以清晰地看到地球的各角落。需用到大量的頻寬, 所以四年以上的桌面電腦及二年以上的筆記型電腦都不適用。下 載安裝之後, 有三個主要的功能:

Google Earth可以看到的資訊很多:

其功能包括:

6.1 商業運作

Google Earth依解析度, 提供三種不同等級的服務,

免費下載, 除了MS Windows版之外, 還有Mac版。點選地圖的任何位置, 拉近人造衛星照片及街道圖。

它有幾項特色:

• 個人使用免費

• 立體的圖片

• 搜尋在地的餐館、旅館及交通資訊等

• 顯示公園、學校、醫院、機場、購物中心等公共建物
  

• 以KML資料交換格式與其他用戶共享

它的功能很多, 不限於:

• 規畫旅遊路線

• 取得交通指示

• 找到特定地址

• 找到在地的商店

• 探索整個世界

在Google Earth之外, Google Earth Plus還增加若干功能:

• 速度更快 - 強化的網路近用

• 讀取全球定位系統資訊 - 讀取指定的全球定位系統資訊

• 可讀取Magellan及Garmin的設備

• 不能傳送訊息給全球定位系統設備

• 列印解析度高於螢幕顯示的解析度

• 經由電子郵件支援用戶

• 增加註解說明 - 以KML資料交換格式與其他用戶共 享

• 讀入資料 - 以.csv格式讀入地址資料

Google Earth Pro 適合專業及商業性用途, 強化若干功能:

當然,

7. 環保的夏季

環保的夏季(Summer of Green)是谷歌推出的第一個以混搭(mashup)方式呈現的網站, 以谷歌地圖為基礎, 融入美國境內五大旅遊地的地球友善資訊。

該網站所提供的資訊與影片, 包括拉斯維加斯、洛杉磯、紐約、佛羅里達的奧蘭多、舊金山等五地, 以谷歌地圖為基礎, 為夏季旅客提供環保之旅的建議。

谷歌公司自認為很講究環保, 配合每年五月的地球日, 贊同The Earth Day Network的建議, 包括提倡永續生活的餐廳, 或者限用汽電共生汽車的紐約汽車保養廠等, 都可在該網站找到資訊。

8.爭議

Yahoo Maps、Mapquest、A9等較早推出的地圖搜尋引擎, 受到嚴重的衝擊。

谷歌地圖公佈的衛星圖, 對集權國家造成不小的轟動, 跨國界流動的資訊是民主社會基石或現象, 集權國家對於資訊的管制較為嚴格, 政府辦公機構、交通設施、軍事設備等, 都被視為與國家安全有關, 以法律限制使用衛星和空拍照片。

印度的相關部會首長認為谷歌地圖「嚴重地威脅到國家的安全」,「谷歌應先徵詢我們的意見」; 中共軍事專家和測繪學者認為, 谷歌衛星地圖已涉嫌洩漏國家機密。韓國及泰國的官員都有相同的顧慮。俄國認為「恐怖分子不再需要對攻擊目標進行偵察, 一家美國公司已經幫他們做了。」

可是, 除了抗議外, 他們無計可施。谷歌地圖是網路世界的最新典型例子, 過去保密的資訊今天垂手可得。日益提高的透明度和它帶來的方便, 是網際網路日益強大和普及的不可避免的副產品。

美國人認為谷歌地圖對國家安全威脅的想法, 是空穴來風, 谷歌的圖像, 很多來自DigitalGlobe公司。谷歌地圖並沒有什麼新的圖像, 它只是對別人能夠從其他地方購買的圖像進行了簡單的處理, 因此如果說這些圖像能夠帶來一些危害, 也與谷歌地圖無關。

Pike在這方面就不是這樣了，他的網站所 包含的空拍影像比Google Earth清晰很多，且還有核彈測試點與軍事基地等影像。

Pike表示，去年美國國防部所屬美國地理空間情資局就要求該公司移除部分伊拉克城市的地圖，他也從善如流，但他認為這種資訊控管根本沒有效用。 「他們以為其他地方找不到同樣的資訊，但這種假設是很危險的，」他說。

情資局發言人Dave Burpee則表示這其實是很單純的事件，Pike被要求取下的地圖都是標有「限量發行」的，但Google Earth的服務就不包含任何機密或控管的資訊。

John Hanke在五年前創立Kyehole(就是後來被Google Earth併購的前身公司)時，他一心只想利用衛星空拍影向來建立一個三度空間的世界地圖，壓根沒想到安全的事情。他在創立Keyhole之前還曾開過電 玩公司，他表示3D地圖的概念是為了讓電玩遊戲能夠更逼真有趣。

Hanke現在則在Google擔任總經理一職，負責Google Earth的部分，他發現自己現在最常作的反而是要跟Google內部與外部人士開會討論透明度的問題。他努力倡導開放的益處。「把資訊公開出來益處多 多，」他說，他列出的優點包括「救災、土地保育、森林防火管理..等」。

Google Earth的影像大概每18個月會更新一次，每個地方的清晰度也不太一樣。若是比較模糊的影像僅是表示那是該地區所能取得的最佳品質而已。

DigitalGlobe發言人Chuck Herring表示，具他所知，美國聯邦政府從來沒要求他們把某些影片模糊化。Hanke也表示Google Earth上面若缺乏高解析度的特定地區都不是因為聯邦政府限制所致。

曾經有一陣子，Google使用美國地理調查局所提供的白宮與鄰近建築物圖片都被刻意模糊掉細節部分，當時美國政府認為有些細節--比如屋頂直昇機 降落處 --若顯示出來會有安全風險。Google後來就換上由Sanborn民間公司所提供的照片，所有細節都一覽無遺。這顯示政府要控管這類資訊有其難度。

至於其他國家所擔心的安全問題，Hanke認為，「我們進一步跟一些真正懂得情況的人士接觸後，這些憂慮往往會化為烏有。」

但不管如何，衛星影像的確越來越難控管，尤其又是透過網際網路傳播。最近包括奈及利亞、中國、與巴西都相繼發射衛星上太空，單一政府若要作單方限制 已經越來越難。

「太空衛星越來越多，地球越來越透明化，大家彼此都可知道對方的基本底細，」Sandia分析師Gupta表示。他建議印度政府應該接受新的現實： 「時代在變，政府最好趕快跟上科技的腳步。

新版Google Earth 4.0可在PC、Mac與Linux電腦上執行，並有英、法、德與西班牙文版，Google Earth 技術長Michael Jones在Google Geo Developer Day大會上表示，他指出這些改進未來都會加入Web-based的Google Maps網站上。

開發人員可利用Google的SketchUp 3D 模型軟體讓影像可變得更加栩栩如生，比如添加建築物的質感等。使用者亦可在圖面上覆蓋不同的資料。Jones在示範介紹時，先是展示了舊金山在2005年 的3D影像，然後滑鼠一點，就變成舊金山在1940年代的模樣。

「開發者可將影像置於地圖之上，覆蓋整個地球，用戶可共享遠古地圖，以及未來可能發展的資訊。」Jones半開玩笑的說這算是一種時光旅遊應用。

Google SketchUp模型軟體產品經理Mark Limber則示範如何建立3D建築物，然後加入Google Earth地圖中。房地產公司可使用SketchUp來建立住家模型，放在地圖上展示給客戶觀賞，他說。

Google Earth and Maps產品總監表示，全球目前有3萬多名開發者使用Google Earth應用程式介面，Google Earth下載也超過1億次。

美國麻州一位聯邦法官，日前拒絕對Google的3D地圖服務Google Earth發出禁止令。

美國維吉尼亞州一家軟體公司Skyline Software System指控Google Earth侵犯其地面繪圖專利，並要求法院禁止該服務繼續發行，但聯邦地方法院法官Douglas Woodlock於上週五（9日）拒絕這項請求。

法院網站貼出的公告指出，Woodlock法官是在與兩造律師的一場電話會議中宣布此決定，沒有書面的判決。

此案最初是由Skyline於2004年5月控告加州山景市的數位繪圖公司Keyhole侵犯其專利。1997年創立的Skyline生產多項繪圖 產品，其中一項「TerraExplorer」，據其網站描述，「能讓使用者自由飛越3D地域和都會環境」。

Google公司在2004年10月收購Keyhole，因而成為事主。Keyhole的互動式、立體繪圖軟體是根據衛星和飛機拍攝的大量資料。 Google去年6月推出的Google Earth正是以該技術為核心。

另一方面，Google也在12日推出新版的Google Earth，強調更簡單的使用者介面和更精細的3D建築繪圖。

Skyline指控Keyhole的技術侵犯該公司在2002年底取得的6,496,189號專利，名稱為「遙控景觀顯示與駕駛訓練」，內容包括 「提供大量描述立體地貌之資料給繪圖器的方法」。

Skyline要求法院在爭端解決前先禁止Google Earth銷售或發行，正式的審理訂於今年稍後開庭。Google在今年2月曾簡短回應：「Skyline不是第一家提供地球衛星影像的公司。」 Google特別指出過去的相關服務，包括SRI International創造的技術。

參考資料