Google公司(NASDAQ: GOOG), 是一家位於美國的公司,
成立於1998
年, 擁有著著名的搜索引擎Google, Google總部Googleplex位
於美國加
州聖克拉拉縣的山景城, 公司擁有3000多名雇員。在創建者 Larry Page退下後, Novell公司的前CEO, Eric Schmidt 博士,
成為了Google的CEO。
Google搜索項目是由二名史丹福大學的理學博士生Larry Page和Sergey Brin在1996年早 期建立的, 他們開發了一個對網站之間的關係做精確分析為基礎的搜尋引擎, 他的使用結果上勝於當時使用的基本搜索技術。當時項目被稱作BackRub因為系統需要檢查backlinks（反向連結）去估計站點的重要性。
由於深信得到從其他高相關網站得到最多連結的網頁一定是最有關的頁面, Page和Brin決定把這作為他們研究的一部分進行測試, 這為他們的搜尋引擎打下了基礎。他們正式在1998年9 月7日在位於加州Menlo Park的朋友的車庫裡建立了Google公司。在稍後搬到 「Googleplex」之前的1999年二月, 公司先搬進了加州的Palo Alto大學街165號辦公, 那裡是很多著名的矽谷新 建立技術公司薈萃的地方。
Google搜索引擎以它簡單, 乾淨的頁面設計和最有關的搜尋結果贏得了網際網路使用者。廣告被 以關鍵字的形式出售, 以便他們只對感興趣是最終使用者出現, 而且, 為了要使頁面設計不變而且快速, 廣告是以文本的形式出現的。這種以關鍵字賣廣告概念本來是Overture開發的（即原來的Goto.com）。當大部份的網路公司倒下時, Google則一直安靜地在穩步發展著並開始盈利。
2001 年九月, Google的網頁評級機制PageRank被授予了美國專利。專利正式地被頒發給利蘭史丹福大學, Lawrence Page作為發明人列於文件中。
2003 年二月, Google接管了Blogger的所有者Pyra實驗室, 一個主導Weblog網路服 務的先鋒。似乎這與Google的使命矛盾。然而, 這實際上鞏固了公司從blog發佈改善 Google新聞搜索的速度和其搜索相關性的能力。
2004 年初的一個最高峰時期, 通過它的網站及其客戶網站如雅虎, 美國線上和CNN, Google處理了全球資訊網上的80%的搜尋請求。Google的份額在2004年2月跌落一些, 因為雅虎放棄了Google的搜尋技術, 決定給出自己獨立的搜索結果。
Google做事的行為準則是拒絕邪惡的事物, 他們的站點時常包括富有幽默感的特徵, 如他們的圖標有選擇的在特定時機內風趣的變化[4], 還提供幻想或幽默的語言介面, 如Klingon語和Leet語, 還有愚人節里公司的笑話。
很多人推測Google對於yahoo的反應是藉由從Orkut, Gmail和Froogle搜集到的個人信息, Google下一步將會引入個性化搜索, 事實上, 在Google實驗室網站里, 有一個個性化的搜尋測試頁面。
2005 年7月19日, Google宣佈將在中國設立研發中心, 並雇請著名電腦科學家及產業先鋒李開復博士領導該業務, 同時出任Google中國的總裁。
Google的主要投資者是投機資本公司Kleiner Perkins Caufield & Byers和Sequoia Capital。2003年10 月, 當討論可能的IPO（初 始公開募股）的時候, 公司幾乎有被微軟占 股或吞併的可能。
2004 年1月, Google宣佈雇用摩根史坦利和高曼薩克斯集團管理及IPO。IPO被估計（最高）達40億美元。因為銀行的牽涉, 對於Google估計有120億美元在市場上被銷售資本化。
2004年4月29日, Google從證券交易委員會為IPO申請了高達2,718,281,828美元的S-1表單。有文件顯示Google自從2001年以後的每年裡都是贏利的, 而且僅在2003年還從賺的9億6180萬美元中獲利1億560萬美元。
2004年5月, Google正式地減少來自高曼薩克斯IPO, 留下摩根史坦利和瑞士信貸第一波士頓做聯合承保人。
在開始的短暫躊躇之後, Google在2004年8 月19日首 次公開募股的19,605,052股被以每份$85的價值出售。14,142,135股被Google籌得, 5,462,917股賣給股東。銷售上升到 16億7000萬元, 其中大約12億元在Google里。Google股票中的2億7100萬股在Google的掌控中。IPO給了Google超過 230億美元的市場資本。大部份Google雇員立即變成了百萬富翁。
Google目前在納斯達克證券交易所下以股票代號GOOG進行交易。
很多人都認為在Google工作的基本年薪太低了。舉例來說, 系統管理只有不超過$33,000-37,000, 這以灣區標準來看是非常非常少的了。
有一些組織（其中最具爭議性的是科學神教）已經開始根據千禧數字版權法要求Google把其他的站點上的被版權保 護的材料移除。Google一般是按要求把連接移除然後在搜索結果里添上一個連接到這個問題的連接。也有一些人抱怨「Google暫存」違犯了著作權。然 而, 多數人似乎是認為暫存是網路正常功能的一部分, 並且HTTP對那些無效的暫存提供了合適的機制（這也是Google所尊重的；網站所有人可以使用robots.txt文件使他們站點的一部分或全部不被包含在搜尋引擎索引 內）。
2002 年, 新聞報告了Google搜尋引擎在中國大陸被封。一個叫做elgooG的鏡像站點（鏡像包括所有的方面：所有文字也是反的）證實了這個封鎖的存在。封鎖稍後被解 除, 有報告指出, 不只是Google本身被封, 而且, Google網站的暫存功能由於可能准許中國使用者繞開任何對網站的封鎖而訪問暫存也被封鎖。這裡有一個類似代理伺服器的動態Google像鏡站點http://www.zensur.freerk.com/google/.
Google努力精煉的資料庫已經導致一些法律論戰, 一個叫SearchKing的公司於2002年10月的一個訴訟Google故意誇大頁面評級賣廣告。在辯護中, Google說了它的頁面等級是受保護的。2003年中旬, 法官以這個理由駁回了SearchKing的訴訟。
2003年下半年和2004開始, 傳出了Google會因為使用Linux而受到SCO集團起訴的謠言,這是SCO對IBM在Linux版權歸 屬訴訟的一部分。
2004年5月, 巴爾的摩太陽報採訪了Peri Fleisher——Edward Kasner的侄女, Edward Kasner是發明單詞「googol」的數學家, Peri Fleisher說Kasner的子孫們正在探討合法行為對抗Google的名字。 [5]
2004年9月, 香港的 Google由於未經本地兩家電視台允許而私自下載了他們放在網上的電視片斷並提供與Google的用戶, 而被控侵權。同月的27日, 動態網路公司的夏比爾撰文指出Google新聞中國版進行自我審查, 去除了一些可能引起中國官方不快的新聞源, 這則消息被世界各大通訊社轉載, Google則在其官方Blog上發表文章說這樣做是出於無奈。
公司產品Google是 全世界最受歡迎的搜索引擎, 使用一種自創的稱為PageRank™（網頁級別）技術來索引網頁, 索引是由程序「Googlebot」執行的, 它會定期地請 求訪問已知的網頁新拷貝。頁面更新愈快, Googlebot訪問的也愈多。再通過在這些已知網頁上的連結來發現新頁面, 並加入到資料庫。索引資料庫和網頁暫存大小是以兆兆位元組（terabyte） 來衡量的。
由於Google已經成為最流行的搜索引擎之一, 很多網站管理員十分熱衷於跟蹤他們網站的排名, 並試圖解釋他們排名變化的原因。因此, 現在已有不少 網站提供服務, 意圖在一些高流量的討論區內刻意加入商業網站的連結, 從而使該網站在Google的排名提高。這種「發明」雖然的確有一定成效, 但這種收取 客戶金錢, 在第三者的討論區上大賣廣告, 一方面對討論區的讀者做成困擾, 也侵害了討論區的商業利益；而這種做法也明顯違反了商業道德。
2004 年4月1日愚人節, Google宣佈推出1GB空間的電子郵件服務Gmail, 次年4月1日更是增加為2GB以上, 並增加了多語言入口以及富文本編輯功能。這個郵箱會利用廣告詞服務掃描郵件內容以顯示特定的廣告來營利。無論如何, 最初發佈的消息引發了業界的懷疑。Google的產品副主管Jonathan Rosenberg稍後向英國廣播公司的新聞重 申「我們對Gmail的發佈是嚴肅的。」
Gmail郵箱擁有2000MB以上的存儲空間。比起大部分其他免費的網路郵箱服務都要大很多——例如, 微軟的Hotmail和雅虎的 郵箱。為了回擊Gmail, 這兩家公司稍後推出了郵箱升級計劃, Hotmail英文免費郵箱將由2MB升級到250MB, 雅虎英文免費郵箱由4-6MB升 級到100MB, 後來很快變成250MB, 雅虎中文免費郵箱升級到1GB（至2005年4月24日止雅虎台灣免費信箱容量仍為250MB）。其他的郵箱服 務提供商也緊跟其後, 有一些郵箱現在已經比Gmail還要大了。
2004 年8月25日, 這項服務開始進行內部測試。公眾目前還不能自由注冊。不管怎麼樣, 一些Blogger用 戶還有收到已有的Gmail用戶邀請的人已經可以使用他了。由於在類似Gmail swap的交換系統上Gmail邀請被人用錢和物品交換, Google後來改變了他的政策：不允許用錢來換Gmail邀請。
有許多人批評Gmail 的隱私策略/ 其中有很多是批評「殘留的電子郵件拷貝可能會在我們的系統上保留一段時間, 甚至是你把它從郵箱里刪除或是終止你的帳號後也是這樣。」這一條款的。很多人相 信這意味著Google會有意的永久存檔已被刪除的郵件副本。Google稍後宣稱他們將「使用時將儘快地使合理有效的從我們的系統里刪除信息」。然而, 很多的批評仍然反對Google計劃在郵箱內添加自動掃描郵件的文本關聯廣告。
Gmail Notifier是Google出品的用來檢查Gmail郵件的軟體。
2003 年, Google接管了Pyra實驗室及其Blogger服務。Google使得先前需要收費的一些功能對 用戶免費。
Blogger工具及服務, 使得發佈weblog變得更加簡單。用戶不需要書寫任何代碼或是安裝任何軟體和腳本。而且, 用戶可以自由的改變blog的設計方案。
Orkut沒有被在Google的頁面上提及, Orkut是一個服務提供商, 它被Google工程師們創建並維護。Orkut是一種社會性網路服務, 在oukut用戶可以留下他們的個人或專業信息, 創建與朋友之間的關係或者因為共有的興趣愛好加入虛擬社團.
有傳言說Orkut和Gmail是Google有效搜集他們用戶信息計劃的一部分, 為了將來提供更好的個性化搜索。Google已經在Google實驗室開始提供個性化搜索測試。
2004 年7月13日, Google接管了Picasa公 司軟體的開發, Picasa軟體可以管理共用數字圖像。Picasa同時被整合進Google的Blogger內。現在它是免費的。
Hello是Picasa公司的另外一個產品。它允許身處 異地的朋友一同瀏覽圖片或交換評論。它也是免費的。
在Google注冊「gbrowser.com」功能變數名稱之後, 很多人相信它計劃開發一個全球資訊網瀏覽器, 用以與Internet Explorer競爭。執行主管們想秘密的開發瀏覽器。一個發言人暗 示說, 「Google可能再次發明瀏覽器技術。」Google雇佣了Adam Bosworth, 他之前在微軟工 作並寫了Internet Explorer, 還有Joe Beda, 他曾在微軟工作並致力於開發下一代圖像引擎。最近, Firefox的項目負責人之一Ben Goodger也加入了GOOGLE公司。但是Google官方從來沒有承認過任何Google的瀏覽器開發計劃。
2004 年Google推出本地資源搜索工具, 需要安裝一個幾百KB的程序在硬碟, 便可通過桌面搜索搜索本地硬碟里的文檔。支持的搜索內容包括：
通過使用插件, Google Desktop Search還可以支持任意一種文件, 前提是, 你必須有這種文件類型的插件（無論Google開發的、或是你自行開發的、或是第三方軟體）。 Google桌面搜索推出後, Yahoo!、MSN以及一些中國大陸搜索網站 也相繼推出了桌面搜索工具。
之前據報Google正在開發一款下載工具, 內部開發名稱為Puffin, 它可以搜索本地文件。Puffin似乎是為了迎戰下一代開發名稱為Longhorn的微軟視窗操作系統中將提供的文件和網路搜尋能力而開發的—— Longhorn中的這項功能將與Google的技術核心全球資訊網搜索業務產生直接的競爭。
2004年下半年Google公司推出了這一桌面搜索工具, 它的正式名稱是Google Desktop Search, 這個工具主要用來通過關鍵字方式搜索安裝了該軟體的電腦硬碟上的MS OFFICE和TXT文檔。
2005 年3月8日該軟體英文正式版於推出正式版。同時推出中文、韓文測 試版。該英文正式版產品增加了眾多功能, 包括插件的使用。5月26日該軟體推出中文正式版, 支持QQ和MSN Messenger聊天記錄搜索。Google Blog。該軟體對中文的支持程度較微軟和雅虎的桌面搜索工具更好且軟體體積更小, GDS的速度也較其它軟體快。
2005 年5月4日, Google公司推出一款新的軟體：Google Web Accelerator。它是一款為寬頻連接設計的軟體。該軟體可以利用Google位於世界各地的伺服器而加速網頁的訪問, 其原理類似於破網軟體, 透過架設本地代理, 把瀏覽器的連接請求通過此代理訪問實現。與一般的破網軟體不同的是, Google Web Accelerator會向 Google網站傳送回諸如頁面請求、臨時cookies之 類的數據, 通過與位於Google伺服器上的版本比對只下載更新的部分, 而且因為一般訪問Google網站較其他網站快, 這也加快了網路訪問。該軟體更可 以對經常訪問的網頁進行存檔以加速訪問。Google網頁加速器可以利用Google全球的電腦網路的處理能力, 提高網站的載入速度。還能夠在向電腦發送 前對網站數據進行壓縮。Google的這一系統存儲用戶經常訪問的網站的拷貝, 並自動獲取這些網站的新數據, 當用戶請求訪問這些網站時, 瀏覽器僅僅需要載 入網站上更新的部分。
對於隱私問題, 該軟體不會訪問任何 https 網站, 也可以自定義某些網站不允許加速. Google 宣稱不會搜集或轉售個人信息.
該軟體目前預設支持 Firefox 和 IE 瀏覽器. 對於其他瀏覽器需要手動配置代理伺服器.
2005年5月8日. Google公司在網頁上取消了該軟體的下載, Google官方宣稱原因是已經達到其伺服器最大負載. 但有人推測可能另有原因. 無論如何, Google雖然去除了下載連接, 但軟體沒有刪除. 用戶仍然可以通過[6]或[7]直接下載GWA. (兩個連接都已不可用)
目前, 該軟體在中國大陸的部分地區不能起到加速作用, 估計是受到了網路封鎖。
2005 年6月30日, Google公司發佈了Google Earth的β版, 相信由先前的Keyhole演變而來. UTC 時間2005 年7月1日Google再次暫停了該軟體的下載, 但用戶仍然可以通過這個下載地址下載該軟體.
Google MapsGoogle Maps提供各種地圖服務, 包括局部詳細的衛星照片。2005年6 月20日, Google Maps的覆蓋範圍從原先的美國、英國及加拿大擴大為全球。
Google Moon2005 年7月20日, Google公司發佈了稱為Google Moon的網上服務, 紀念阿波羅11號於1969年7 月20日登月35周年。此服務以之前發佈的Google Maps作基礎, 衛星數據則來自NASA。用家可使用Google Moon觀看月球凹 凸不平的表面地形, 當把地圖放到最大時, 月球表面會變成一片芝士。
Google建立一個廣告聯盟, 加盟的網站根據CPC,CPS的廣告方式運行。目前有成千上萬的網站加入此聯盟。
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