自由軟體的社群

毛慶禎
輔仁大學圖書資訊學系	2002/12/15

使用自由軟體有疑惑時, 全球的自由軟體社群, 都是我們的良師益友; 包括臺灣在內的自由軟體中文社群, 不在少數, 提出疑惑後, 必定得到滿意的答覆。

前陣子, OpenOffice.org 剛冒出頭時, 中文化的狀況百出, 單純的使用者根本插不上手, 全球數百名自由軟體社群的同好, 花了一段時間, 硬是把它的中文化搞定; 接著, 又發現直書不能處理, 三個月之內, 就有了新的修訂版。

電腦從業人員碰到伺服器的調校疑惑, 硬體廠商不會理你, 軟體經銷商也不懂, 客服專線不會管用的, 祗有靠週遭的親朋好友。如果, 採用自由軟體, 更有一堆素昧平生的陌生人, 在社群裡, 隨時待命。

採用自由軟體桌面環境的一般使用者, 從作業系統的安裝設定, 到辦公室軟體、多媒體應用、網際網路等, 不論什麼困惑, 都有自由軟體社群的同好為您服務。

更棒的是, 他們的服務都是自由的, 祗要美言幾句, 誠意夠, 打動社群同好的心, 往往還會到府服務, 成為莫逆之交。

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LUG
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Linux 使用者社群 (Linux User Groups) 是全球性的自由軟體社群, 祗要是 Linux 的愛好者, 都可以自由加入, 也可以隨意的組織新的 LUG。臺中、臺南、大高雄及臺灣(台北)的四個本地的 LUG, 是全球近千個地區性 LUG 裡很重要的中文社群, 中國大陸、香港、澳門、新加坡、馬來亞等地, 也有一至五個不等的 LUG。

美國有三百多個 LUG, 德國的86個 LUG 在非英語國家裡, 最為顯眼。即使在緬甸這麼封閉的國家裡, 也有一個 LUG, 2002年4月筆者前往仰光中文學校訪問時, 曾接受熱情的招待。

這些 LUG 都是地區性的, 除了當地的通用語言外, 英語也是通用的。有二個極為特別的 LUG: AFUL, 專為全球法語使用者而設; EULUG, 針對歐洲的學生而成立。

FreeBSD、NetBSD、OpenBSD 等 BSD 系列的自由軟體, 在世界各地的社群不在少數, 聚會的活動力強。交通大學曾設立FreeBSD台灣總站, 中央研究院的 FreeBSD 中文化還在繼續中, 台北縣及桃園縣的國民中小學的網路伺服器採用FreeBSD, 是直接受惠於 FreeBSD 社群的最好例子。

Darwin、BeOS、AtheOS、FreeOS、FreeOS/2 等在臺灣知名度較低的自由軟體, 擁護者還有相當數量, 活動也很豐富。淡江大學的 FreeOS 同好會是其中令人印象深刻的社群。

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活動
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維持一個討論群, 是這些社群的基本特徵, 另外, 還經常舉辦聚會。

中國大陸的 LUG 以上海為首, 武漢的 LUG 還在運作, 南京、無錫、山東的 LUG 祗是列名。從網路上觀看到的 LUG 活動而論, 自由軟體/開放軟件在大陸還有很大的發展空間。

北美地區 LUG 甚多, 是可以預期的, 非英語系地區 LUG 最多的德國, 即使人口祗有25萬的布朗許外市(Braunschweig), 也有 LUG, 可見自由軟體在德國的風行程度。

臺灣 LUG 定期在台北辦活動, 2002年12月21日下午1點30分, 還至宜蘭縣的龍潭國小支援當地的 Linux 使用者活動。台南 LUG 及大高雄 LUG 最新的活動是 2003年2月22-23日在高雄應用科技大學舉辦的 Perl/PHP/Python Party。台中 LUG 最近比較沉潛, 上次的活動, 距今已經超過半年了。

綜觀這些社群的活動, 頗符合臺灣以都會區為主的生態環境; 北部最熱絡, 南部也不差, 中部有待加強, 其他地區尚待開發。

網際網路是沒有空間及時間限制的, 自由軟體上的任何問題, 都可以透過適當的社群, 由合適的人為您提出解決的方案。

實在不知道該問誰, 或怎麼問, 就問我吧!

發表於PC Office 2003年3月號

毛慶禎
臺北縣新莊市輔仁大學圖書資訊學系
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