自由軟體的Office系列

毛慶禎

輔仁大學圖書資訊學系

2002/08/16


基於商業利益, 把軟體整合在一起, 採用相同的介面, 綁在一起銷售, Office系列<算是最成功的例子。除了大家熟知的產品外, IBM公司的SmartSuite, 也曾經在台灣的市場叱烢一時, 各據一方。近年來, 自由軟體也不落人後, OpenOffice是知名度最高的產品。

1989年, 微軟公司在麥金塔平台推出 MS Office 1.0, 1994年在 MS Windows 平台推出 Office 4.3, 前後經過十來年的經營, 才有今天的局面, 也很辛苦。

自由軟體的應用軟體很多, 不乏優秀的 Office 相關產品, 真正以Office 為名, 對外推廣的, 當屬 OpenOffice.org 名氣最大。

=========>
昇陽的貢獻
<=========

首先要感謝昇陽電腦公司, 在1999年夏季買下成立於1980年代的德國 StarDivision 公司, 取得該公司主要產品 StarOffice 5.2 的所有權; 2000年六月, 把 StarOffice 5.2 的原始碼交給自由軟體社群 OpenOffice.org, 開放給社會各界使用, 並把用來發展 StarOffice 的技術轉移給 OpenOffic.org 社群。

OpenOffice 的原始碼以 C++ 寫成, 以 XML 為檔案格式的基礎, 一開始就考慮到國際化的可能, 可以獨立開發個別語文的版本, 也可以嵌入其他軟體裡。

OpenOffice.org 與 StarOffice 的關係不能劃上等號, 基於商業的考量, 從第三者取得的原始碼及技術, 沒有完全移交; 同時, 驥望保持技術領先的時間差, 在移交原始碼的時候, 已經拿掉若干並增加一些內容。

不過, 這二年多來的發展, OpenOffic.org 和 StarOffice 不但在任何技術上沒有牽絆,從某些角度來看, OpenOffic.org 確有成為指標示的作用, 激勵廠商投入自由軟體的社群。

所以, 昇陽公司後來推出的 StarOffic(StarSuite) 6.0, 與 RedOffice、Thiz Office、Super Office Suite 等在台積極促銷的 Linux 平台 Office 系列商業軟體, 或Free Office Suite、KaiOffice、ThinkFree Office、Siag Office等其他尚未在台推出的跨平台軟體, 都是站在同一個立足點, 採用 OpenOffice.org 提供的原始碼、介面、檔案格式發展出來。

OpenOffice是開放原碼的軟體, 並不符合嚴格的自由軟體範疇; 自由軟體與開放原碼是兩個略有出入的概念, 主要的差異點在授權方式, OpenOffice 允許軟體開放者隨意修改原始碼, 可以公開或不公佈修改後的原始碼。

不論採用何種授權方式, 不相容的部份一定要清楚地告知社會大眾。文件的部份, 則採用公眾文件(PDL)授權, 簡單說, 不必付錢, 上網就看得到。

除了OpenOffice.org本身採用自由軟體協會公佈的寬鬆公眾授權(LGPL), 其他的廠商則採用昇陽產業標準碼授權(SISSL), 從軟體使用者的角度來看, 除了比較便宜之外, 與其他專屬軟體沒什麼不同。

=========>
Office內容
<=========

Office系列與音樂CD的銷售有異曲同工之妙, 原意是減少使用者挑選的麻煩, 把相關的軟體/歌曲包裝在一起, 卻演變成祗要有一個殺手級軟體/歌曲, 就可以強迫推銷其他的軟體/歌曲。

Office 算是蠻客氣的, 14種功能的軟體放在一起, 任君自由選配; KOffice也有八種軟體可以自由取用, OpenOffice也有六種軟體可以選用, 至於其他在台銷售的商業性Office 系列可就沒那麼幸運, 沒什麼選擇機會, 全買或不買, 沒有第三條路線, 或許, 這就是商業性專屬軟體的天性。

想想看, 過去三年來, 你用Office系列做什麼事? 電腦為你做過什麼事? 文書處理、試算表、簡報製作, 有時再加上網頁製作、收發郵件、資料庫、行程管理等。

會用特定品牌的文書處理軟體, 不等於具備文書處理的概念, 更不等同於擁有電腦資訊素養。文件的內容及外觀是兩回事, 理論上, 各家的文書處理軟體應該可以互相使用對方製作出來的檔案內容, 祗是在外觀上, 各有不同的處理模式。

很不幸, 市場佔有率高的廠商, 基於利益考量, 使出各種手段, 力圖獨佔市場, 讓其他廠商無法與它「相容」, 強迫使用者必須選大邊站。

其實, 軟體也是商品之一, 基於保護使用者利益與保存民族文化的立場, 由官方的經濟部標準檢驗局出面驗證, 可以製作及讀入公開標準格式的檔案, 如 W3C 推薦的 XHTML 1.O, 才准予上市銷售。

附註: 本文引用眾多商標及公司名稱, 並不代表贊同或支持該商標或公司。

毛慶禎
臺北縣新莊市輔仁大學圖書資訊學系
Tel: 02 29031111 ext 2334, 3244(研究室) - Fax: 02 29017405
E-mail: mao@blue.lins.fju.edu.tw
http://www.lins.fju.edu.tw/mao/works/fsoffice.htm