自由軟體的業界壓力

毛慶禎

輔仁大學圖書資訊學系

2003/06/1


自由軟體本身, 有很多壓力, 來自專屬軟體及相關業者的壓力, 最為嚴重。

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生產複製工具有罪
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由西尼(新力)公司帶頭的美國好萊塢業者, 正努力讓複製DVD成為非法的行為, 即便在家裡自行複製也不行。向美國法院提起的訴訟裡, 業者主張321 Studios公司研發的複製DVD軟體違反美國數位千禧著作權法。

321 Studios公司研發的DVD複製軟體, 可以繞過業者的防拷編碼技術, 把DVD燒成DVD R(W), 或者是把DVD電影壓縮成74分鐘的CD-R, 有點類似把音樂CD壓縮成MP3的手法。

回想2001年的7月16日, 來自莫斯科的二十七歲程式設計師得米特裡•斯克拉雅羅夫(Dmitry Sklyarov)在美國拉斯維加斯參加「全球駭客年會」時，遭美國聯邦調查局幹員逮捕，罪名也是違反美國數位千禧著作權法。

米特裡服務莫斯科的ElcomSoft公司時, 發現Adobe公司eBook Reader軟體的漏洞, 以程式破解保護及規避唯讀屬性, 米特裡的程式在俄羅斯、臺灣或歐盟等絕大多數國家是合法的，ElcomSoft將此技術用於Advanced eBook Processor上公開銷售。

卻在踏上美國領土, 演講之時, 當場被逮捕, 幾經討價還價, 最後以起訴公司而不是個人成案。2002年12月7日, 陪審團以無罪裁定, 理由是: 雖然行為犯法, 但是沒有犯意。

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新技術不准上市
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美國唱片公會(RIAA)先是以訴訟阻止MP3隨身聽上市, 又以侵犯智慧財權為名, 阻止Napster共享軟體透過網路, 交換分享MP3或其他檔案資源。錄影機、錄音機都曾經以可能被非法使用為由, 被提起訴訟。

公元1927年，美國RCA公司藉著訴訟, 主張電視為該公司某雇員於1923年的發明。其目的是維持該公司的業界地位, 避免付出鉅額的專利費給發明電視的一個美國農夫, 法司渥司(Philo Farnsworth)。一介平民的法司渥司怎對抗得了RCA這種大公司，纏訟經年, 法司渥司獲得最後的勝訴, 但也垂垂老矣, 又染上憂鬱症, 終生無名, 1971年過世。

傳真機剛到臺灣時, 需要先到官署衙門登錄, 才能使用, 否則就是非法; 影印機剛出現在圖書館時, 印完資料, 還需填張報告表, 自我表白不是營利行為; 以國家安全為理由, 硬是延緩多年, 人民才能使用彩色影印機。

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既得利益者
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自由軟體本身的理念是清楚可行的, 碰到以智慧財產權為掩護, 行掠奪之實的業者, 還是很難推廣的。既得利益者以不正當的手段, 壟斷市場, 阻礙自由軟體的發展, 層出不窮。

任何企圖在個人電腦桌面環境引進新的軟體, 必然遭逢極大的阻力, 謠言及耳語甚至抹黑都是常見的手法, 眼看就要被自由軟體等其他方案取代時, 原來的主要佔有廠商會以高折扣甚至免費為號召, 動搖那些意志不堅定, 認識不週延的用戶。

這種高折扣及免費是總公司授權的。桌面環境市場主要佔有廠商的一封內部電子郵件, 於2002年7月16日公開陳述, 面對政府機關、教育單位及大型公司行號的採購標案時, 面臨失守時刻, 不要猶豫, 立即動用總公司的「特別基金」, 以低價或免費策略, 保住市場。

以價取勝是商場常見手法, 市場的主要佔有者在特別的時候, 以特別的價位供應特定的客戶, 在歐盟及美國的法律裡, 都是違規的行為, 主要目的是保護市場上的弱者, 為多元化的社會留下退路。為了規避可能的懲罰, 低價、免費、捐贈等行為, 常見於開發中國家或集權國家。大肆宣傳少量的贈與活動, 做為行銷的利器, 迷惑決策者, 繼續佔有絕大部份的市場。

臺灣的政府機關及教育單位, 受到商業行銷的污染, 往往不經深思, 以產品親和性或市場普及率為藉口, 達到少許降價目的後, 繼續使用專屬軟體。在資訊部門據理力爭及循循善誘下, 或許在伺服器部份勉為其難, 採用自由軟體; 但是在桌面環境裡, 還沒有任何主管願意採用新的系統。

參考資料
  1. http://www.321studios.com/company.htm
  2. http://www.freesklyarov.org/
  3. For Microsoft, market dominance doesn't seem enough / Thomas Fuller, International Herald Tribune Thursday, May 15, 2003, http://www.iht.com/articles/96369.html

毛慶禎
臺北縣新莊市輔仁大學圖書資訊學系
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