四、Etiology
and Progression：首先指出此疾病的etiology and progression(註明資料來源)，接著另外列舉2-3個可參考的資訊來源(包括medical textbooks, handbooks and manuals, review
article……)。
為什麼會罹患類風濕性關節炎？
類風濕性關節炎是一種慢性發炎性疾病，其詳細致病機轉至今仍不明。一般認為和遺傳基因及環境因素有關，導致人們的自體免疫系統出現了不正常的發炎反應。至於類風濕因子過去常被誤認為等於類風濕性關節炎(RA)則是很嚴重的錯誤，事實上，類風濕因子輕度偏高的病人，只有一半真正是類風濕性關節炎。此病的盛行率約為一％，以女性病人居多，女性約為男性的三倍，發病年齡主要在三十∼五十歲之間。
類風濕性關節炎有什麼症狀？
類風濕性關節炎的症狀主要有關節紅、腫、熱、痛。關節僵硬，有對稱性，一般都先侵犯手、腕的小關節，周圍組織如韌帶、肌腱和肌肉也會有相同的症狀。患者會覺得疲倦，食慾不佳，輕微發燒。關節肌肉僵硬，在清晨尤其明顯，有些症狀嚴重的患者，甚至會發生關節破壞、導致關節變形的情形。
類風濕性關節炎的病理變化和病程
類風濕性關節炎主要的病理變化是所謂的「滑膜炎」。正常狀況下，關節腔內面有一層精緻的滑膜，可分泌關節滑液，以潤淜和保護關節。罹患類風濕性關節炎時，滑膜產生發炎反應，關節因發炎細胞的聚積而有紅、腫、熱、痛的現象。這種發炎反應嚴重時甚至侵犯整個關節，破壞軟骨甚至骨骼。若缺乏適當治療，關節終將變形、僵直而無法活動。（圖片一）
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至於病程則因人而異，不外乎「活動期」與「緩解期」交替出現。「活動期」時，會倦怠、食慾不振、虛弱、貧血，且常見「晨僵現象」（morning
stiffness）； 睡眠、休息許久之後要感到腫脹而僵硬，稍一使力即怠不適，顯示出關節正受發炎反應所侵犯，漸漸產生腫、熱、痛。最常出現的部位是手指近端、手指和手掌間，手腕；足部的腳趾和腳掌之間等部位；膝、腳踝、肩關節及其他部位的關節也可能受侵犯，但較少見。此外，侵犯的部位常有「對稱」的情形，即在身體左右兩側同一部位都出現症狀。（圖片二）
「緩解期」常在不知不覺中慢慢出現。事先沒有任何徵兆，上述所有的症狀都減輕。這種情形可能持續數星期、數月、數年，甚至終身不再犯，但絻大多數患者在經過短暫的「緩解期」之後，因某些刺激如發燒、感染、情緒變化等而再次進入「活動期」。關節就在如此交替侵犯之下逐漸變形、僵直而失去活動能力。此外，活動力較高的類風濕性關節炎病人中約有5%∼15% 會出現皮下結節，這是一種發生於皮膚下面
因發炎作用而變硬的變性纖維組織，分佈很廣，但好發於較敏感部位如肘關節伸側、頭皮等，通常不會有太大問題，有時則會導致感染。如果發生在肋膜、眼睛等，則會導玫較嚴重的後果。（圖片三）
【資料來源】
◎ 類風濕性關節炎 - 國際厚生健康園區 -
24Drs.com
http://www.24drs.com/Special_report/Rheumatoid_Arthritis/QA.asp
◎ 類風濕性關節炎 --高醫醫訊 第十七卷第二期
http://www.kmu.edu.tw/~kmcj/data/8607/3385.htm
◎ 類風濕性關節炎之友協會
http://www.raag.org.tw/index2.php
◎ Medline
Plus Health Information:Medical
Encyclopedia
內 容：醫學百科全書,按照疾病名稱字母順序排列,列出該疾病的大綱、症狀、治療及預防等相關資訊
◎ National Library of
Medicine's MEDLINEplus
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來源：美國國家醫學圖書館
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/
◎ 北市中醫會刊
類風溼性關節炎-吳宜鴻(Wu, Yi-hong)，11:4=42 民94.12 頁15-21