有許多推論解釋大腸直腸癌的發生，一般有如下因素：

飲食習慣不同與大腸直腸癌有密切的關係。對於高蛋白、高脂肪及精緻食物消耗量多的族群，統計上的調查有較高的大腸息肉、憩室、結腸炎及大腸癌的發生率；而對於榖類、高纖維食物消耗量多的族群，大腸癌發生率較低。纖維能減少大便停留在腸內時間，使糞便增加體積並稀釋膽鹽、致癌物質，並使大便酸化，減少厭氣性細菌的活動，而高脂肪、高蛋白則會增加二度膽汁鹽分泌刺激腸壁。

潰瘍性大腸炎患者比正常人易得大腸癌，許多研究指出患有潰瘍性大腸炎的病人， 30 年後約有 50 ％的病人惡化成為大腸癌。

患有 Crohn's 病的腸炎病人，有 20 倍的機會比正常人容易得到大腸直腸癌。

患有家族性大腸息肉的病患，年齡達到 40 歲時，約有 80 ％的病患惡化為大腸直腸癌。

罹患大腸直腸癌的患者，其家屬（第一近親）罹患大腸癌的機會高於一般人。

大腸癌新知 :

大腸直腸癌最新研究報告  :

根據醫界最新研究報告指出 : 大腸癌患年齡多半集中在五十至七十歲，隨年齡升高而遞增；不過青壯年以前即罹患大腸癌者，正在逐年增加，甚至發現過一名僅十三歲的兒童。研究人員以四十歲為分界點，對病患進行病例分析，發現四十歲以下大腸癌患者，存活率反而比四十歲以上得大腸癌還低；原因在於年紀輕的比年紀大的患者，在癌症分期上有較多出現第三級、四級的診斷，以致整體存活率大為降低。而青壯年即罹患大腸癌，平均死亡率比年長者高，問題並非年輕人的大腸癌惡性度偏高；而是許多年輕患者常誤以為未到罹癌年齡，或對癌症初期警訊視若無睹，因而錯失了最佳治療時機。  

        近年來，國人對西方飲食接受度明顯提高，攝取高脂肪、高熱量食物增多，造成大腸癌罹患率激增，唯有健康檢查才可早日發現。凡男性年滿四十、女性年滿五十，都應接受大腸鏡篩檢；若有潰瘍性息肉、家族病史及局部電療的高危險群，則不分男女，應提早三十歲即定期檢查。